BN, кристаллы. Белая модификация применяется для получения высокоогнеупорных материалов, армирующих волокон, как полупроводниковый материал, сухая смазка для подшипников, поглотитель нейтронов в ядерных реакторах. Чёрная модификация (боразон) с tпл 3200°C по твёрдости близка к алмазу; используется как абразивный материал.
Гексагональный нитрид бора альфа-BN a-BN кристаллизируется в гексагональной структуре, аналогичной структуре графита. Кристаллическая структура a-BN состоит из граффито подобных сеток, расположенных, в отличие от структуры графита точно одна под другой с чередованием атомов бора и азота по оси Z. Расстояние между сетками в решетке нитрида бора равно 3,34А, т. е. меньше, чем у графита (3,40А), что свидетельствует о более прочной связи между сетками в структуре нитрида бора по сравнению с графитом.
Из-за близости структуры и некоторых физических свойств нитрида бора и графита a-BN часто называют «белым графитом». В отличие от графита отдельные кристаллики BN прозрачны. Белый, похожий на тальк порошок a-BN, получают из элементов при температурах выше 2000°С. Нитрид бора может быть получен также прокаливанием бора (или B2O3) в атмосфере аммиака или при нагревании смеси B2O3 с восстановителями (углем, магнием) в атмосфере аммиака.
Температура плавления a-BN tпл 3000°С (под давлением азота). Плотность частиц порошка равна 2,3 г/см³. По смазочным свойствам a-BN превосходит графит. В спрессованном состоянии нитрид бора обладает полупроводниковыми свойствами (с шириной запрещенной зоны около 3,7 эВ), а при наличии небольшого количества примесей обладает люминесцентными свойствами.
Лучшими активаторами свойствами в BN обладают С и B2O3. Углерод при низких концентрациях вызывает голубое, а при высоких — желтое свечение. Он хорошо активизируется как люминофор при возбуждении светом, ультрафиолетовыми, рентгеновскими лучами, a-частицами и электронами.
Нитрид бора при комнатной температуре химически инертен, не реагирует с кислородом или хлором, кислотами или щелочами. Кислород и хлор начинают действовать на него при температурах выше 700°С. Реагирует с фтором (образуя BF3 и N2) и с HF (образуя NH4BF4); горячие растворы щелочей разлагают его с выделением NH3. При температуре выше 1000°С начинает разлагаться на элементы.
